MINZIER

Le village de Minzier comptait 444 habitants lors du dernier recensement du 28 mars 1911. 32 soldats sont morts sur les champs de batailles. Le village de Minzier a une particularité presque unique en France car il comporte deux monuments qui rendent hommage aux soldats de la première guerre mondiale. Ils sont placés de part et d’autres de l’église. Le premier est dédié aux 32 soldats morts et le second aux 80 soldats qui sont revenus vivants de cette guerre.

Le destin tragique de Théophile Novel soldat 2ème classe 214ème Régiment d’infanterie d’Infanterie

Théophile Novel est né le 28 mai 1897 à Minzier. Il est le fils de Christin Novel et de Louise Coudurier. Il est l’aîné de 3 enfants et il vit dans le hameau Les Rippes.

Théophile Novel est cultivateur. Il est incorporé au 97ème Régiment d’Infanterie le 7 janvier 1916 alors qu’il n’a que 19 ans. Il passe au 9ème Bataillon de marche et au 214ème Régiment d’Infanterie le 6 avril 1917. Ce régiment, également surnommé le « régiment des marguerites », a été constitué en 1914 et il est issu du 14ème Régiment d’Infanterie. A la mobilisation, chaque régiment d’active crée un régiment de réserve dont le numéro est le sien plus 200.

Un groupe de soldats du 14ème RI (source delcampe.fr)

Après de nombreux déplacements dans la haute Alsace,  le 214ème régiment d’Infanterie évolue dans la Marne à partir du mois de mai.

Dans la nuit du 27 mai 1918 dès 1h00 du matin, des combats d’une rare violence débutent dans le secteur du Pont d’Arcy et le Vieil Arcy où se trouvent les hommes du 214ème RI. Le village du Pont d’Arcy situé à 1,5km du Vieil Arcy est en endroit stratégique par la présence de deux ponts sur l’Aisne.

Théophile Novel sera déclaré officiellement disparu par un jugement rendu le 13 décembre 1922 par le tribunal de St-Julien en Genevois. Cette décision sera retranscrite à Minzier le 16 décembre 1922.

Extrait de la page du 27 mai 1918 du Journal des Marches et Opérations du 214ème RI

(Source Ministère de la Défense)

L’artillerie lourde pilonne intensivement et l’air est empesté de gaz toxiques par l’usage d’obus à ypérite. Ce gaz autrement connu sous la dénomination de gaz moutarde traverse les vêtements et inflige de graves brûlures à la peau et aux yeux. A 5h00 du matin le général qui commande la 157ème division, composée notamment que 4 bataillons dont celui du 214ème Régiment d’Infanterie, reçoit l’ordre d’appuyer la 22ème division au nord de l’Aisne. Ces bataillons parviennent à franchir la rivière mais ils sont assaillis par un feu violent des mitrailleuses ennemies.

Théophile Novel est porté disparu le 27 mai 1918 à Vieil Arcy, la veille de ses 21 ans. Il sera déclaré officiellement disparu par un jugement rendu le 13 décembre 1922 par le tribunal de St-Julien en Genevois. Cette décision sera retranscrite dans la commune de Minzier le 16 décembre 1922.

Le village du Vieil Arcy sera presque entièrement détruit

(Photo source delcampe.fr et delcampe.net)

Fiche militaire de Théophile Novel (source Ministère de la Défense)

Photos MT Buda juillet 2014